Im Zentrum der Edition stehen die geheimen Briefe, die die deutsche Kunsthistorikerin Charlotte Weidler zwischen 1933 und 1940 an den ins Pariser Exil geflohenen Paul Westheim richtete und in denen sie ihn detailliert über die nationalsozialistische Kulturpolitik informierte. Komplementiert wird die Ausgabe mit einigen bisher unveröffentlichten, ebenfalls an Westheim gerichteten, Künstlerbriefen (Kokoschka, Nussbaum, Heartfield, Pechstein, Freundlich u. a.), sofern sich diese auf die politische und kulturpolitische Situation im damaligen Deutschland beziehen.

Der Kunstkritiker Paul Westheim, der sich vor allem als Herausgeber des Kunstblatts im Berlin der Zwanziger Jahre einen Namen gemacht hatte, war bereits 1933 vor den Nationalsozialisten nach Paris geflohen. Dort schrieb er für diverse Emigrantenzeitungen, u.a. für die einzige deutschsprachige Tageszeitung (Pariser Tageblatt/Pariser Tageszeitung), die von 1933 bis Anfang 1940 in der französischen Hauptstadt erschien. Er versuchte, sein Publikum über die nationalsozialistische Kulturpolitik aufzuklären, jedoch agierte er auch als interkultureller Vermittler, der die französische Kunst rezipierte und umfassende Artikelserien über Kunstausstellungen und kulturelle Projekte verfasste.

Charlotte Weidler war promovierte Kunsthistorikerin und seit 1925 als Mitarbeiterin am Kunstblatt tätig. Zuvor hatte sie dem Bauhausteam von Walter Gropius angehört. Seit 1924 beriet sie, als Vertreterin für die deutsche Sektion, das amerikanische Carnegie-Institut, das alljährlich internationale Kunstausstellungen in Pittsburgh organisierte. Ihre Arbeit für das Institut erlaubte ihr, das Dritte Reich für berufliche Reisen zu verlassen. Ihre Briefe, die sie zwischen 1933 und 1940 aus Prag, Kopenhagen, aus der Schweiz und Italien, aber auch unter Decknamen aus Berlin nach Paris schickte, bilden einen eindrucksvollen Zeugenbericht dieser unheilvollen Jahre aus kunsthistorischer Perspektive. So berichtete Weidler  im Detail über „Säuberungsaktionen" in  deutschen Museen, über die jüdischen Sammler und Kunsthändler, die nach und nach Nazi-Deutschland verlassen mussten, über die Reaktionen der von der neuen Kulturpolitik betroffenen Künstler, über die oft widersprüchliche Haltung der Museumsdirektoren und Kuratoren, aber auch über die Schwierigkeiten, moderne Kunst, von den Nazis als „entartet" diffamiert, aus dem Dritten Reich heraus zu schmuggeln oder zu verkaufen.